1月7日、8日，2023年“苏州荟同学校杯”江苏省青少年国际象棋（苏州）公开赛举行，此次比赛是近三年来苏州举办的首个大型国际象棋赛事，也是今年省内首个大规模棋类赛事，共吸引了来自全省10个地级市的34支代表队、486名棋手参加。
本次比赛由江苏省棋类协会、苏州市智力运动管理中心主办，苏州市棋类协会、苏州荟同学校承办，苏州弈彩国际象棋有限公司协办。赛事分为等级组和公开组，等级组包含定级组、十级组、九级组、八级组、七级组、六级组、五级组、四级组、三级组、二级组共10个组别，参加等级组的选手达到一定的胜率就可向上晋级，获得由中国国际象棋协会颁发的等级证书，数字越小级别越高。公开组则吸引了不少高水平青少年棋手参加，其中不乏一级运动员、运动健将等。来自省队的职业棋手陈宏森、苏州市国际象棋队的队员也来到了现场，通过比赛磨练棋艺。
在两天的时间内，参赛棋手共进行了七轮较量。本次比赛裁判长陈华介绍，选手的水平比想象中高，本以为疫情三年大家下棋的时间和次数、比赛的机会少了，水平可能会有所下降，但从现场的比赛情况来看并非如此。“大家的对局时间普遍较长，一轮对局限制在一小时内完成，时间过去一半时，大多数对局还未结束，大家棋逢对手，赛况很胶着，看来疫情期间都在家里‘磨刀’呢！”陈华说。
“这次比赛来得很及时，很多孩子达到二级棋士后没有办法升级，因为只有参加省级比赛才有升入一级的机会，再想往上晋级为棋协大师，则需要参加国家级比赛。”苏州市棋类协会常务理事秦汝山告诉记者，其实这项赛事原本计划三年前落地，由于疫情无奈延期。如今在疫情防控政策调整后的第一时间举办，组委会也做了大量的工作，收获了参赛者及其家长的一致认可。
据了解，江苏省青少年国际象棋公开赛计划长期落户苏州，更大的构想也在酝酿当中。“我们希望结合体育、旅游等各方面资源，将它打造成为苏州又一项体育赛事IP，借助举办高水平体育赛事的契机展示城市魅力，大力推动体育旅游融合发展。”秦汝山认为，苏州是一座开放包容的国际化城市，国际象棋是世界范围内非常普及的智力运动，非常契合苏州的城市气质。在“体育+旅游”跨界融合发展方面，苏州已经有了许多成功案例，例如始创于2011年的“周庄杯”象棋赛，已成为周庄古镇的一道新靓丽名片；在同里古镇连续举办23年的同里杯中国围棋天元赛，成为古镇文旅体融合发展的重要推力。
